インフルエンザとかぜの違い
インフルエンザはインフルエンザウイルスという特定の微生物の感染によって起こる病気です。
一方「かぜ」(かぜ症候群)は、ライノウイルス、コロナウイルス、ＲＳウイルスなど種々なウイルス感染によって起こる上気道炎の総称です。
インフルエンザでも、軽症の場合は「かぜ」と区別がつきにくいのですが、一般にインフルエンザの症状は重く、小児や高齢者、基礎疾患がある場合では重症化することもあります。
さらに肺炎や脳症などの合併症も問題となります。大流行が起き、多くの犠牲者を出すこともあります。
インフルエンザの症状
インフルエンザは１〜５日(平均２日)の潜伏期間の後、突然に発症し、３８度以上の発熱、上気道炎症状、全身倦怠感などの症状が出現することが特徴です。
流行期(日本では例年１１月〜３月)にこれらの症状があった場合はインフルエンザの可能性が高いと考えられます。症状の持続時間は通常２〜３日ですが、場合によっては５日を超えることもあります。
小児や高齢者、基礎疾患のある方(呼吸器系や心臓・血管に病気を患っている方)がインフルエンザにかかると、合併症を併発することがあります。細菌の二次感染による肺炎・慢性気管支炎の増加、悪化も高齢者などに起こりやすい合併症です。
また、まれに小児でのインフルエンザ脳症の報告があります。
ワクチン接種で予防を
インフルエンザワクチンの接種で、インフルエンザによる重篤な合併症や死亡を予防することが期待できます。
ワクチンで重症化を予防する事が、インフルエンザに対抗する最大の手段なのです。
特に高齢者や基礎疾患(心疾患・肺疾患・腎疾患など)がある方は重症化しやすいので、医師とよく相談の上、接種をうける事をおすすめします。
